Полиграфический процесс тиражирования печатного издания называется способом печати. Печатание, или печать, по существу является процессом переноса печатной краски, тонера или другого красителя с печатающей поверхности на материал.
Между собой все основные способы печати отличаются лишь технологиями нанесения печатных красок на материал и методами формирования пробельных и печатающих элементов макета на печатной форме.

Печатная краска состоит из высокодисперсных крошечных частичек красителя, которые распределены и зафиксированы в жидком состоянии соединяющей субстанции и являют собой гетерогенную коллоидную систему.

Таким образом, каждый способ печати имеет ряд характерных признаков. Чтобы определить, каким способом был полученный отпечаток, его надо внимательно осмотреть, обратить внимание на запечатанный материал и определить запах краски. Знание характерных признаков отдельных способов печати дает возможность отпечатать работу, используя сильные стороны любого способа печати.